颂扬古老茶饮的文化传承、健康惠益和经济重要性
2020年5月21日，罗马 – 在今日举办的国际茶日庆祝活动上，粮农组织强调，茶叶是千百万农民的生计基础，必须确保茶叶生产的可持续性，而且，鉴于当前2019冠状病毒病（COVID-19）疫情正在导致世界经济衰退、收入下降，这一举措尤为重要。
受当前疫情的影响，首个国际茶日的庆祝活动在线上进行。
“茶，作为一个就业和收入来源，可以帮助克服当前经济衰退带来的一些不利影响。”粮农组织总干事屈冬玉在庆祝仪式的开幕致辞中说。
屈冬玉强调，除保护生态系统和生物多样性之外，茶行业还为抗击饥饿、减少极端贫困和女性赋权做出了重要贡献。他鼓励所有利益相关者通过建立合作伙伴关系、实施具体项目进一步推进茶行业的可持续发展。
粮农组织总干事重点指出，为了提高茶行业的生产力和抵御力，必须在茶叶生产和加工领域制定更完善的政策，加大创新力度，增加投资，并体现更大的包容性。
他也强调了茶的社会、文化和健康价值。
今天活动的主题是”从茶田到茶杯，大家都受益”。全球主要茶叶进出口国家和将茶视为重要就业机会及收入来源的生产大国，包括阿根廷、中国、印度、印度尼西亚、肯尼亚和韩国派代表出席了本次活动。
参加活动的还有政府间茶叶工作组主席Jianyun Ruan，UK Tea首席执行官Sharon Hall博士；韩国河东郡绿茶研究所所长Jongcheol Kim，韩国河东郡郡守Sangki Yoon，以及来自加拿大的茶叶专家暨伺茶师John Snell。
除了茶叶的社会经济效益，发言人还盛赞它作为文化传承载体的重要性，讨论了它的健康和营养价值，包括抗炎、抗氧化和减肥等功效。
今天的活动还展示了粮农组织的”全球重要农业文化遗产系统”（GIAHS）计划，因为目前认定的全球重要农业文化遗产中有四项为茶业生产基地。这些遗产提供独一无二的例证，说明古老的农业实践可以为自然资源的可持续管理、生物多样性的保护及气候变化的适应和减缓做出重要贡献。
可持续茶行业是可持续发展的一部分
茶是世界上消费量仅次于水的饮料。茶叶生产及加工是发展中国家千百万家庭的主要生计和收入来源。事实上，小规模茶农生产了世界上60%的茶叶。虽然茶叶为农村发展和减贫做出了重大贡献，但该行业仍然面临若干重大挑战，如恶劣天气影响、小规模茶农市场准入问题、茶叶价值链缺乏透明性与可持续性等。
茶叶只能在特定的农业生态条件下生产，因此茶叶生产国的数量有限。许多茶叶生产国已经受到气候变化的影响。
参与讨论的嘉宾们一致认为，为了增强茶行业的可持续性，需要制定气候变化适应和减缓战略、提倡市场透明化和茶叶价值链的可持续性，出台鼓励可持续茶叶生产的政策并向小规模茶农倾斜。
2019年12月，联合国大会支持政府间茶叶工作组的请求，宣布每年的5月21日为国际茶日，并指定粮农组织牵头组织庆祝活动。国际茶日旨在提高人们对茶行业的社会经济效益及其对实现《2030年可持续发展议程》的贡献的认识。